謹んで新年のご祝詞を申し上げます。
年が明け初詣はもうすみましたか？新年の行事が一通り終わった頃にテレビなどでちょっぴり報道される宮中行事で歌会始というものが有ります。テレビではほんの数十秒程度しか映らないので、気になったところで、終わってしまっていることも多いかと思います。皇室の動向はテレビで報道されることが多くなってきましたが、日本文化的雰囲気をもつのは少ないかと思います。
歌会始（うたかいはじめ）とは？
天皇家や皇族を始め、国民から応募された和歌も詠まれる宮中の行事です。
歌会始の起源は、鎌倉中期ごろといわれ文永４年（１２６７年）１月１５日に宮中で「内裏御会始」というものが行われていた記録があります。
近年では、昭和２２年（１９４７年）より国民から和歌を募集して選考されるようになりました。
お題と応募
お題も年々易しくなってきました。特に戦後は漢字１字程度のものです。
お題とされる漢字が和歌の中に含まれていれば良いそうです。
歌会始への詠進は、宮内庁のホームページにも掲載されていますが、毎年歌会始の終わりに翌年のお題が提示され、その年の９月末が締切となっています。但し、原則として和歌は半紙に毛筆で自筆で書かなければいけません。（障害者や海外からの応募などで一部例外有り）
普段毛筆で書く機会がない現代人としては、ちょっと敷居が高くなってしまいますが、それでも毎年２万人もの人が応募され、１０首選ばれています。
平成２４(2012)年のお題は「岸」ですが、どんな和歌が詠まれるのでしょうか？楽しみですね。
歌会のお題
- 平成23年（2011年） 葉
- 平成24年（2012年） 岸
- 平成25年（2013年） 立
- 平成26年（2014年） 静
- 平成27年（2015年） 本
- 平成28年（2016年） 人
- 平成29年（2017年） 野
- 平成30年（2018年） 語
- 平成31年（2019年） 光
- 令和2年（2020年） 望
- 令和3年（2021年） 実
- 令和4年（2022年） 窓
- 令和5年（2023年） 友
お題の懐紙
秋になると鳩居堂では、このお題にちなんだ懐紙（お茶席で使う和紙で、お菓子をいただく時に必要です）が販売されます。
この懐紙にはお題にちなんだ絵が透かしとなっていています。透かしなので、使っている人にしか分からないかもしれませんが、こんな事も日本の文化の楽しみの一つですね。
一つ残念なのは、この懐紙は女性用のサイズなんですね。男性用のサイズは売っていないのでご注意ください。
ほかにも茶道では、お題にちなんだお菓子（お題菓子、勅題菓子）が出たりします。初釜でも、干支とお題にちなんだ茶道具が選ばれたりと、日本の文化に深く根付いています。
